Dave Ryding: Ein Rücktritt mit Stil

Der britische Skisport feiert und verabschiedet sich gleichzeitig. Dave Ryding, der einzige Weltcupsieger Großbritanniens, hat angekündigt, nach der Olympia-Saison aufzuhören. Der Slalom-Sieger von Kitzbühel, der am 22. Januar 2022 seinen größten Erfolg feierte, geht mit fast 40 Jahren von der großen Bühne ab. Eine Entscheidung, die er als logische Konsequenz sieht, denn die Zeit des aktiven Wettkampfs ist für ihn nun vorbei.

Ryding, der seine Karriere im Dezember 2009 im Weltcup startete, bringt eine beeindruckende Bilanz mit: Sieben Podestplätze und mehrere Jahre unter den besten 15 im Disziplinenklassement. Er ist ein Vorreiter für britische Skirennfahrer wie Laurie Taylor und Billy Major, die durch ihn inspiriert wurden. Ryding betont, dass es ihm nie um das Geld ging, sondern um den Wettbewerb mit den Besten. Dies ist auch der Grund, warum er in den letzten Jahren große Opfer gebracht hat, insbesondere für seine Familie, die während der Wintersaison oft auf ihn verzichten musste.

Ein Pionier im Wintersport

Für viele ist Ryding ein Symbol für den britischen Skisport. Als er 2017 in Kitzbühel seinen ersten Podestplatz feierte, war das nicht nur ein persönlicher Triumph, sondern auch ein wichtiges Signal für die Ski-Nation Großbritannien, die sich im internationalen Vergleich oft schwer tut. Die Alpenregion, wo ein Großteil aller Wintersportaktivitäten stattfinden, gilt als das Herz des alpinen Skisports. Laut Statista stammen etwa 16 Prozent der Wintersportler aus den Alpen, und mehr als ein Drittel aller Skilifte der Welt befinden sich in dieser Region. In Deutschland und anderen europäischen Ländern finden jährlich zahlreiche Wettbewerbe statt, die die Popularität des Wintersports weiter anheizen.

Für Ryding stehen die nächsten Schritte schon an, auch wenn seine zukünftigen Pläne noch ungewiss sind. Ein Engagement als Mentor im Verein Apex 2100 scheint denkbar, doch für den Moment hat die Familie Priorität. „Es war nie mein Hauptziel, als Profi nur für den Ruhm zu kämpfen“, sagt er. Das lässt auf einen bescheidenen Charakter schließen, der sich trotz aller Erfolge immer der Realität bewusst war.

Hinter den sportlichen Erfolgen

Der Rücktritt von Ryding fällt in eine Zeit, in der der Wintersport insgesamt boomt. Während die Wettkämpfe in den Alpen immer beliebter werden, zieht es auch viele Österreicher und Deutsche zu den Pisten. Über 14,6 Millionen Menschen in Deutschland fahren wenigstens gelegentlich Ski oder Snowboard. Die Vierschanzentournee ist nur eines von vielen Highlights, das jedes Jahr internationale Aufmerksamkeit erregt. Norwegen, die USA und andere Nationen sind ebenfalls stark im Wintersport vertreten und schaffen immer wieder neue Talente, die die Messlatte höher legen.

Am Ende bleibt festzuhalten, dass Dave Ryding nicht nur für Großbritannien, sondern auch für den gesamten Wintersport eine bedeutende Rolle gespielt hat. Sein Rücktritt wird nicht nur im britischen Skisport, sondern auch in der breiteren Wintersportgemeinschaft mit Bedauern zur Kenntnis genommen. Ein wahrhaft würdevoller Abschied eines Kämpfers, der nie den Wunsch nach Höherem aufgab.

Wir verabschieden uns mit einem herzlichen Danke an Ryding für all die unvergesslichen Momente und seine Inspiration für kommende Generationen im Wintersport.

Für weitere Informationen besuchen Sie die Berichte von Soester Anzeiger und 20 Minuten, sowie die Daten von Statista.