Am 9. Februar 2026 fand in der Grazer Oper der Neujahrsempfang unter dem Motto „Wir sind Oper Graz“ statt. Organisiert wurde die Veranstaltung von Bernhard Rinner, dem Geschäftsführer der Bühnen Graz. Rund 450 Gäste, darunter prominente Vertreter:innen aus Politik und Kultur wie Bürgermeisterin Elke Kahr, Landesrätin Claudia Holzer und Kulturverantwortliche Claudia Unger, feierten die Kunst und Kultur der Region. Die Veranstaltung wurde durch künstlerische Darbietungen bereichert, darunter eine Tanzperformance von 77 kleinen Zwerge und eine eindrucksvolle Darbietung des Opernsängers Jianwei Liu, der „Ideale“ von Paolo Tosti sang.

Die Bühnen Graz bieten ein vielfältiges Kulturprogramm, das in der Saison 2024/2025 insgesamt 1.255 Vorstellungen umfasst. Dazu gehören 285 Schauspiele, 64 Opern, 35 Operetten, 30 Ballettvorführungen, 420 Konzerte, 53 Kabaretts, 96 Musicals und 272 Stücke für Kinder. In der vergangenen Saison konnten die Bühnen Graz beeindruckende 480.490 Besucher:innen verzeichnen, während das Grazer Klanglicht 105.000 Menschen anzog.

Herausforderungen und Unterstützung

Trotz dieser Erfolge stehen die Bühnen Graz vor erheblichen Herausforderungen. Budgetkürzungen durch Landes- und Stadtregierung zwingen zu Einsparungen bei Produktionen, und es müssen neue Bezahlvarianten für das Klanglicht entwickelt werden. Außerdem sind Streichungen von Investitionen und die Auflösung von Rücklagen geplant. Dennoch bleibt Bernhard Rinner optimistisch, was die Zukunft der Bühnen anbelangt. Politiker:innen wie Elke Kahr betonen die Notwendigkeit einer Balance zwischen Arbeitnehmer:innen und Arbeitgeber:innen, während Claudia Unger die Bühnen als unverzichtbaren Bestandteil der Stadt bezeichnet.

Die Unterstützung für die Bühnen Graz ist stark, und Claudia Holzer hebt die gemeinsame Abo-Möglichkeit mit dem Stadttheater Klagenfurt hervor. Karlheinz Kornhäusl ruft zur Zusammenarbeit an Leuchtturmprojekten auf, um die kulturelle Landschaft weiter zu fördern.

Bilanz und Ausblick

Die Grazer Bühnen haben es geschafft, das Publikumsniveau zu halten, erreichen jedoch noch nicht die Besucherzahlen von vor der Corona-Pandemie. In der Saison 2023/24 besuchten 478.861 Menschen die Veranstaltungen der Grazer Bühnen. Ein Intendantenwechsel in der Oper und im Schauspielhaus führte zu einem moderaten Rückgang der Besucherzahlen, und die Zahl der Abonnenten in der Oper ist stark gesunken. Dennoch stieg die Auslastung in beiden Häusern um 2 Prozentpunkte.

Die Grazer Oper bleibt der publikumsträchtigste Spielort mit 152.119 Besucher:innen in der Saison 2023/24. Vor der Pandemie lagen die Besucherzahlen beständig über einer halben Million. Die Herausforderungen, die durch steigenden Finanzbedarf und Inflation entstehen, können durch langfristige Finanzierungsverträge etwas gemildert werden. Es bleibt spannend, wie sich die Bühnen Graz in der kommenden Zeit entwickeln und welche neuen Wege sie einschlagen werden, um ihre kulturelle Mission weiterhin zu erfüllen.

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