Heute ist der 5.02.2026. In Rust, wo der Europa-Park zu Hause ist, wird die Freizeitparklandschaft durch innovative Technologien ständig neu gestaltet. Die Wasserattraktionsbranche war lange Zeit durch ähnliche Technologien geprägt, wie etwa Boote, die durch Wasserfluss, Pumpen oder Seilzüge in Kanälen bewegt werden. Doch das Unternehmen Mack Rides, welches vor rund 50 Jahren den Europa-Park ins Leben rief und seither als Marktführer in der Entwicklung und Produktion von Freizeitparkattraktionen gilt, hat mit seiner neuen Attraktion „Rocking Boat“ eine Revolution im Bereich der Wasserfahrgeschäfte eingeleitet.
Maximilian Roeser, der Leiter Marketing bei Mack Rides, erklärt, dass es bisher kaum Alternativen zu den herkömmlichen Technologien gab. Das „Rocking Boat“ nutzt unsichtbare Unterwasserschienen, die den Fahrweg bestimmen, wobei sichtbare Kanäle oder Seilzüge der Vergangenheit angehören. Diese neuartige Technik sorgt für einen lebendigen und unvorhersehbaren Fahrtverlauf, wodurch die Fahrgäste authentische Bootsbewegungen erleben können, die durch Wellengang erzeugt werden. Ein linearer Induktionsmotorantrieb (LIM-Antrieb) ermöglicht zudem dynamische Fahrelemente wie unerwartete Kurven, Beschleunigungen und Drehungen. Diese Kombination von Technologien ist weltweit einzigartig.
Auszeichnungen und internationale Anerkennung
Der Prototyp des „Rocking Boats“ ist derzeit im Freizeitpark Futuroscope in Frankreich unter dem Namen „Mission Bermudes“ in Betrieb und hat bereits großes Aufsehen erregt. Im Jahr 2021 wurde er von der IAAPA als „Bestes neues Konzept“ ausgezeichnet und konnte bei den IAAPA Brass Ring Awards 2025 in Orlando gleich mehrere Preise abräumen, darunter den Award für das beste neue Produkt in der Kategorie Major Ride/Attraction. Das Team von Mack Rides sieht diese Ehrungen als Bestätigung seiner Mission, unvergessliche Erlebnisse zu schaffen und neue Maßstäbe für Familien- und Themenparks weltweit zu setzen.
2026 wird eine weitere Anlage von „The Rocking Boat“ im Freizeitpark Dollywood in Tennessee unter dem Namen „Nightflight Expedition“ eröffnet. Diese Innovation gilt als der nächste Schritt im Bereich Wasserfahrgeschäfte und verbindet Bewegung, Storytelling und ein immersives Design auf einzigartige Weise. Neben „The Rocking Boat“ erhielt das Gastronomie-Erlebnis „EatX“ ebenfalls einen Concept Award und zeigt, wie Gastronomie und Entertainment neu gedacht werden können.
Marktentwicklung und Herausforderungen
Die Freizeitparkbranche ist eine dynamische Industrie, die sich ständig weiterentwickelt. Laut einem aktuellen Bericht wird die Marktgröße bis 2032 auf 132,5 Milliarden USD anwachsen, was einer jährlichen Wachstumsrate von 5,5% entspricht. Zu den Haupttreibern dieses Wachstums zählen die zunehmenden verfügbaren Einkommen und die wachsende Beliebtheit von Themenunterhaltung, während gleichzeitig Herausforderungen wie saisonale Schwankungen und steigende Betriebskosten bestehen. Indoor-Attraktionen könnten helfen, saisonale Effekte zu mildern, während die Integration von Nachhaltigkeit und umweltfreundlichen Praktiken in der Branche immer wichtiger wird.
Die Entwicklungen rund um das „Rocking Boat“ und die damit verbundenen Auszeichnungen zeigen, dass die Innovationskraft der Freizeitparkindustrie ungebrochen ist. Unternehmen wie Mack Rides setzen neue Standards und tragen dazu bei, dass Freizeitparks auch in Zukunft spannende und unvergessliche Erlebnisse bieten können. Für den Europa-Park selbst gibt es derzeit keine konkreten Pläne, das „Rocking Boat“ einzuführen, obwohl es bereits 2021 als Möglichkeit erwähnt wurde. Die Zukunft bleibt also spannend.